为了这天这夜，人们从十二月初二就开始扦囤，扫除椽檩房瓦墙壁的蛛丝尘埃，擦拭整理家具杂物；备办年货、添置家具，缝制新衣；家家户户还要蒸糕炸枣，蒸的是发糕，祈盼来年“发”家致富，炸的是大圆枣，祈求家庭大团圆。

　　二九下昉最忙碌的还是妇女，她们天蒙蒙亮就起床漱洗梳妆，准备供奉天公。敬完天公，又祭土地公，接着就是炖肉、“炸料”、炒菜祀敬祖宗。下午还要祭敬牲畜栏的“厩公厩婆”，傍晚还要敬孝“门口祖”……把阴界的各路神仙、先祖、鬼魅一一祭敬个遍。还要“捞”一碗白米饭垒得又高又尖，在上面插一束红纸糊制的春花，意为有余粮过年。这碗饭要一直保留到来年正月初四“接神”时，掺入煮油饭，敬奉土地公。有的还要用心选购小巧玲珑的菠萝来摆设，表示兴旺的到来。

　　最隆重的要算晚餐时一家老小“围炉”吃年夜饭，表示家庭和睦团聚。平日里兄弟妯娌之间有什么磕碰，吃了这饭就不记仇，所以俗话说“打一千，骂一万，廿九暝，吃顿饭”，远近外出工作的人都赶回家与家人团聚，共享天伦之乐。如果家庭成员外出无法回来聚餐，也应在桌子上摆一套餐具。即使家里养的狗，也要给块肉吃，俗语说：“廿九下昉，做狗也要吃一块肉。”

　　庶人也懂“居安思危”。阖家男女老幼欢天喜地度佳节时，人们也警惕藏在阴处的妖孽伺机作祟。因此，除夕夜的许多活动都与此有关。

　　“围炉”过后，孩子们最急切的是等长辈给压岁钱，翔安地区称“灯猴镭”，这个习俗有典故。古时嘉兴府有一户姓管的人家，夫妻俩老年得子，视为掌上明珠。到了年三十夜，他们怕“祟”(身黑手白的小妖)来害孩子，就逗小孩玩。孩子用红纸包八枚铜钱，拆开又包上，包上又拆开，直玩到睡下，包着的八枚铜钱就放到枕头边。夫妻俩不敢合眼，挨着孩子守护。半夜里一阵狂风吹开房门，吹灭灯火，黑矮的小影伸出白手摸孩子的头，孩子枕边迸裂出一道闪光，“祟”急忙缩回手，尖叫着逃之夭夭。原来，这八枚铜钱是八仙变的，暗中帮助孩子吓退“祟”。因此，人们把这钱叫“压祟钱”，“祟”与“岁”谐音，后就讹作“压岁钱”。

　　“灯猴镭”与“压岁钱”异曲同工，“灯猴鬼”是让人讨厌、专与人作对的小妖，爱向玉帝打人间的小报告，专干吹熄灯火之类偷鸡摸狗的事。“灯猴镭”是避邪的，用来吓跑“灯猴鬼”，保护孩子长得快。

　　“滥蚶、炒豆、烧灯猴、放联炮”也有典故。传说远古时候，每到除夕，“年”便窜出山林，掠食噬人，为了赶跑年，人们就想出了一个方法，这一除夕，“年”一进村，听到“滥蚶”的“哗哗”声、“炒豆”的爆裂声，看到“烧灯猴”的冲天火光、“联炮”炸开时连续不断的炸响和火花，那“年”受到这突如其来的声音和火光的惊吓，逃得无影无踪，再也不敢作恶。

　　除夕夜灯火不能吹灭，要彻夜通明，说是给老鼠娶新娘用的。其实，在这难得的最后一个夜晚，人们不愿意像平日那样不知不觉地溜过，都通宵达旦，期待那“一夜连双岁，三更分两年”的时刻，新年的降临。这就是“守岁”，也是有来头的。前边提到的“祟”，专门在除夕夜危害小孩和老人。趁着黑灯瞎火，出来作“祟”：遇到熟睡的孩子，就伸手摸小孩三下头，小孩吓得哭出来后就发烧，讲呓语而从此得病，几天后热退病去，但聪明机灵的孩子却变成痴呆的傻子；遇到熟睡的老人，就进入老人的“梦”，把老人引上阴间地府，让老人醒来后净说胡话，成了浑浑噩噩的疯癫或植物人。因此，除夕夜里，青壮年人要点灯团坐不能入睡，为父母安康、孩子平安“守祟”，传为“守岁”。