临出嫁前一两天,姑娘要按旧式风俗习惯挽面(绞脸)。早时,除非出嫁结婚,姑娘不能剃掉脸上的汗毛。“挽面”,就是让有经验的妇女拿着细棉线,两手使线交叉,呈剪刀状,紧贴在姑娘的脸部,然后将手一张一弛地把脸上的茸毛拔掉,使脸部光洁俊丽。出嫁当天,姑娘还要化妆,穿新衣(新衣不能有口袋,穿有口袋的新衣,会把娘家财运带走),系上肚裙;头发上扎上一串缘钱(6个或12个,象征姻缘长长久久),插上蔑头器(木工画记号的笔),系上犁头屑(据说蔑头器和犁头屑能镇煞)、竹心及春花,戴上凤冠,由生父披上黑巾,蒙盖头面,不能自行掀揭,就是在花轿里也不能自行揭去,这就是障面,又称盖头。到男家洞房后,由新郎或男家福寿双全的女亲揭盖头,把盖头和肚裙一起用力甩向新床“后遮风(床的屏风)”,再让贺喜的人瞻看新娘的风采,谓之挑盖头。民间认为:新娘出嫁用黑巾障面,是不让神煞、鬼煞看到新娘的容貌;新郎甩肚裙是向新娘展现威风,要妻子归顺丈夫,服服帖帖听从差遣。早时,姑娘出嫁未上路之前,一定要在娘家先吃饱肚子,因为出阁当天,新娘一天之内不吃两家饭,以免让人们说新娘有二心。
出嫁时,如果姑娘已冠笄(上头),要让人用上“绱头笠”绱头(qniǔ táo)笠:新娘冠笄时戴的斗笠。遮住头部上轿。新娘手中拿着两把扇子(一把放心扇,一把姻缘扇),让伴娘扶着上轿。轿子出发时,新娘与生父母胞兄妹依依惜别,把放心扇子扔在路上,让弟辈捡回来;留住姻缘扇是有缘由的,“扇”与“姓”谐音,扔扇意味丢掉父姓从夫姓,所以俗语说“新姓(扇)换旧姓(扇),上轿十八变”。新娘扔扇后,父亲会端一碗水,内放花枝和盐米,对着已出发的轿子泼去。父亲泼水的含义也是姑娘上轿十八变,据说,唐朝时有一个小将军叫罗成,长得一表人才,仪貌堂堂。老帅程咬金很是妒忌,就把最丑的姑娘赖赛花介绍给他。赖赛花出嫁时刚乘轿,平时讨厌女儿又担心女儿嫁不出去的父亲向花轿泼一碗水,觉得心里的一块大石头终于放下了。哪知赖赛花经他一泼水,变得如花似玉。原来皇帝的妹妹在后花园荡秋千时摔死,借赖赛花身体还魂,被罗成娶去为妻。此后人们嫁女也都模仿赖赛花父亲泼水,希望给女儿带来好运。泼水也含有“覆水难收”的意思,要女儿不要老想念娘家,既然嫁出去了,就应该好好地在男家生活。上轿除了扔扇,新娘还要啼哭几声,说是“哭好命”,其实,姑娘出嫁,哭哭啼啼是难免的事,因为要离别娘家,总有依依难舍之情,这是真情流露的表现。
与新娘同时出发到男家的,除了媒人,还有两个小男孩,名曰“挑灯舅仔”。这两个“挑灯舅仔”一个是男方派来挑灯的,是新郎的弟辈或侄子;另一个是女方的,应是新娘的弟辈或侄子。“挑灯舅仔”用缠着红纸条的竹竿挑新娘出嫁时送给男方的两盏大红灯笼,男方的小男孩是来接灯的,意思是把灯(丁)送到男家,送灯是送子孙给男家的意思。
新娘坐花轿到男家有禁忌:必须回避别人家的新娘轿,回避出殡的队伍。两家新娘轿相遇,叫作“相冲”,要互换“春花”,以防被对方夺走生贵子的机会。花轿与出殡队伍相遇,不是好兆头,迎亲的人要念道:“嫁亲遇宝财,丁财拢总来。”嫁亲遇宝财,丁财拢总(lōnɡ zònɡ)来:视棺材为宝贵财物,预愿女方嫁到男方早生贵子、财产兴隆。为了辟邪,花轿轿门在行进时必须遮盖起来;新娘坐在轿上,不能中途下轿,民间认为,新娘出嫁,许多鬼邪像人喜欢看热闹,如果下轿,新娘就会撞上鬼邪,不吉祥。当然,也有人认为:大姑娘出嫁,一生只有一回,应该让轿夫辛苦点,让自己好好享受。
轿子到男方家门口,新娘不能自己下轿,应等新郎来拍轿门,还要让男方亲眷中生相好的妇女来扶着下轿,直接扶入厅堂。如果新娘已在家冠笄,应由新郎背着用“绱头笠”遮头进厅堂。新娘一经冠笄,就上不能见天下不能见地。新娘进了厅堂后,要点上净香炉,让新娘过香炉。新娘来时,夫家要放鞭炮,表示迎接。新郎的亲属(公婆、哥嫂……)要回避,直到新娘到洞房坐定后,才能相见。如不回避,就会和新娘“相冲”,日后就会无缘。
现在,姑娘出嫁已不坐轿子,改为坐车,但“扔扇子”、“泼水”、新娘坐车子到男家门口不下车等人来扶着进厅堂、过净香炉的习俗还在。
女方嫁妆中有一条肚裙,包着大麦、春谷、火炭、棉尾、芋头、花蕉(美人蕉)、双粒龙眼、花生、黑豆、鸡蛋、肉骨、缘钱十二样。大麦、春谷、芋头、花生、黑豆都是农产品,意思是要女儿到男方好好耕种。火炭又叫生炭,与“生殖”谐音,“花蕉”容易繁殖,所以,送火炭和花蕉是女方长辈希望女儿在男家传千子万孙。“鸡蛋、双粒龙眼”是祝福生男孩,送肉骨要女儿记住自己是娘家的骨肉。为了突出结婚的喜气,大件嫁妆上往往要贴上大红双喜的字样。
嫁妆中还有几条缝有缘钱的毛巾和一大包春花,让出嫁女送给婆家长辈、亲戚。毛巾送给婆家的长辈及兄嫂,每个长辈和兄嫂各送一条或两条毛巾,俗称“分象”;春花送给婆婆、伯母、婶母、兄嫂以及来做客的妇女长辈插花,俗称给“翁姑插花”。其实,结婚时新娘最“大”,这些妇女一般都接过花自己插,通过这样的活动增添融洽的气氛。